（概念）
　 男性には膀胱の下にクルミ大の前立腺という生殖器があり、精液の一部を分泌しています。前立腺は加齢と共に徐々に肥大し始め、60歳代で約半数、80歳台では９割の人が前立腺肥大症と言われています。前立腺が肥大すると、その中心にある尿道を圧迫して排尿時の障害になり、排尿困難などの症状が生じます。

（症状）
　 初期の頃は夜間頻尿、軽い排尿困難程度ですが、徐々に排尿力の減退が顕著になってきて、おしっこに時間がかかる、おしっこがとばない、足もとにこぼす等の状態になります。また自分では気付かないうちに残尿が増えてきて、慢性尿閉の状態になることもあります。症状の程度を客観的に評価する方法として、IPSSというスコア表がありますのでご自身でチェックしてみてください。

（検査・診断）
　 直腸診で前立腺の腫脹の有無をまず診察します。肥大していてしこりなどなければ、それだけで前立腺肥大と診断されますが、中には癌を合併している事もありますので、その鑑別は必要です。前立腺の状態はエコーで検査します。また排尿状態の評価には尿流量測定検査を行います。排尿状態がグラフとなって表示され、排尿状態を客観的に評価する事ができます。

（治療方法）
　 治療には薬物治療、高温度治療、手術治療などがあります。初期の状態であれば薬物治療（尿道が広がりやすくなる薬、ホルモン剤など）を行いますが、前立腺が大きくて症状が強い場合は手術（内視鏡下の切除術）を行います。高温度治療はその中間に位置する治療で、薬では少し難しいが手術するまでもない症例に対して行いますが、手術と違って入院の必要はありませんので、気楽に受けられる治療です。